Das Originalrezept für Madeleines, die kleinen, muschelförmigen Kuchen, stammt aus dem 18. Jahrhundert aus der französischen Region Lothringen. Der genaue Ursprung des Namens ist unbekannt, aber es wird vermutet, dass er von Madeleine Paulmier, einer Köchin am Hofe von Herzog Stanislaus I. Leszczyński, stammt.
Die traditionellen Madeleines werden aus einem Teig aus Mehl, Zucker, Eiern, Butter und Milch hergestellt. Der Teig wird in eine spezielle Madeleine-Form gegossen und gebacken. Die Kuchen haben eine charakteristische bucklige Form und sind außen knusprig und innen weich und fluffig.